Classificação científica
Reino: Animalia
Filo: Echinodermata

Os equinodermos (do grego echinos: espinhos; derma: pele) constituem um grupo de animais exclusivamente marinhos, dotados de um endoesqueleto calcário muitas vezes provido de espinhos salientes, que justificam o nome zoológico do grupo. Entre os equinodermos estão as estrelas-do-mar, os pepinos-do-mar, os lírios-do-mar e os ouriços-do-mar, entre outros.

Características dos equinodermos

Uma das características mais marcantes dos equinodermos é a presença de um complexo sistema de lâminas, canais e válvulas, denominado sistema aqüífero ou ambulacrário (do latim ambulare: caminhar). Este sistema relaciona-se com a locomoção, respiração, circulação, excreção e até mesmo com a percepção do animal.

O sistema ambulacráio começa com a placa madrepórica ou madreporito, geralmente localizada na face superior, por onde a água do mar penetra. Em seguida, a água alcança uma série de canais e, por eles, atinge os pés ambulacrais, que são cilindros fechados que se estendem para o meio externo através de poros existentes no esqueleto. Os pés ambulacrais possuem paredes musculares e ampolas que acumulam líquido; as variações de pressão do líquido no sistema determinam a expansão ou retração dos pés, fato que culmina com o deslocamento do animal. Relacionamos, abaixo, outras características básicas dos equinodermos:

São animais de vida livre, predadores ou detritívoros;
Apresentam simetria bilateral enquanto larva e pentarradial na maioria dos adultos;
Possuem endoesqueleto calcário, recoberto por uma epiderme fina.
São animais dióicos, com fecundação externa e desenvolvimento indireto.
Não possuem sistema excretor especializado; os excretas são eliminados por difusão em qualquer superfície exposta à água, inclusive através dos pés ambulacrais.
Têm sistema digestivo completo; nas estrelas e ouriços, a boca localiza-se na face inferior; o ânus, na face superior.

Classe dos equinodermos

Os equinodermos compreendem cinco classes:

classe: Echinoidea
caracteríticas: Corpo quase esférico, com espinhos grandes e móveis (ouriços), ou achatado, com espinhos curtos e fixos (bolachas-do-mar).
exemplos: Ouriços-do-mar,bolachas-do-mar ou corrupios.

,

Ouriço-do-mar, bolacha-do-mar

classe: Asteroidea
características: Corpo esrelado, com cinco ou mais braços; espinhos pequenos e fixos.
exemplos: estrelas-do-mar.

Estrela-do-mar

classe: Crinoidea
características: corpo estrelado, com braços ramificados; sem espinhos.
exemplos: lírios-do-mar.

Lírio-do-mar

classe: Holothuroidea
características: corpo cilíndrico e sem espinhos; ausência de braços.
exemplos: pepinos-do-mar.

Pepino-do-mar

classe: Ophiuroidea
características: corpo estrelado, com disco central bem delimitado; espinhos curtos ou longos situados nos braços.
exemplos: serpentes-do-mar

serpente-do-mar

http://www.brasilescola.com/biologia/equinodermos.htm

Um pouco mais sobre equinodermos

Estrelas-do-mar

Como todos os caladificanicos, as estrelas–do–mar são animais marinhos. O seu corpo pode ser liso, granuloso ou com espinhos bem evidentes, apresentando cinco pontas ocas, chamadas braços. O corpo é duro e rígido, devido seu endoesqueleto, e pode ser quebrado em partes se tratado rudemente. Apesar disso, o animal consegue dobrar-se e girar os braços quando passeia ou quando seu corpo se encontra em espaços irregulares entre rochas ou outros abrigos. O corpo das estrelas do mar tem simetria pentarradiada.

As estrelas–do–mar podem ter entre alguns centímetros e um metro de diâmetro. Estes animais movem-se usando a retração e a distensão dos seus pés ambulacrários. A respiração do animal é branquial e sua reprodução é feita sobretudo através da regeneração, ou seja, se um dos braços desse animal for cortado pode desenvolver uma estrela do mar nova. Se a reprodução for sexuada, a estrela do mar tem um estado lavar. As estrelas do mar não possuem lanterna de Aristóteles e por isso não podem mastigar os alimentos. Para se alimentar lança o estômago pela boca, localizada em sua face oral localizada na parte inferior. É dotada de sistema digestivo completo, e o seu ânus localiza-se na parte superior; proximamente encontramos uma placa madreporita, que atua como um filtro de água para o animal.

Ouriço-do-mar

Os equinóides têm corpo esférico ou achatado que não se estende formando braços, como as estrelas-do-mar. A superfície da carapaça está coberta por espinhos móveis articulados. A carapaça dos equinóides encontra-se organizada em meridianos por zonas ambulacrárias, onde se encontram os pés ambulacrários, alternadas com zonas interambulacrárias. As larvas dos equinóides são planctônicas e designam-se por equinoplúteo. Após a metamorfose, os equinóides passam a ter forma de vida bentônica.

Os equinóides regulares, de simetria pentarradiada, são normalmente espinhosos e deslocam-se com a ajuda dos pés ambulacrários. O corpo é bolboso e o ânus localiza-se no centro da face aboral (oposta à boca). Vivem geralmente em substratos firmes ou rochosos e alimentam-se de algas, organismos incrustantes e detritos, que são removidos por um aparelho raspador composto por inúmeros ossículos, cinco dos quais funcionam como dentes (Lanterna-de-Aristóteles). Os equinóides respiram através de brânquias.

Os equinóides irregulares têm simetria bilateral, corpo achatado e são endobentónicos, isto é, vivem enterrados em substrato móvel, por exemplo, areia. O corpo apresenta poucos ou nenhuns espinhos, como adaptação a este modo de vida. O ânus está também localizado na face aboral, mas deslocado para a margem posterior. Estes equinóides são essencialmente detritívoros e respiram através dos petalóides (pés ambulacrários modificados).

Bolacha-do-mar

É a mesma dos ouriços-do-mar e ao contrário do seu parente próximo, possui o corpo disciforme (achatado como uma "bolacha"), daí o seu nome.

As bolachas-de-praia são mais comumente encontradas no mar, em profundidades rasas e levemente enterradas sob a areia da praia, ao contrário do ouriço que faz uma espécie de "toca" nas pedras. O seu corpo achatado facilita a escavação de pequenos buracos na areia e é considerado por muitos pesquisadores e cientistas como uma adaptação natural.

A boca das bolachas-de-praia encontra-se na parte inferior central de seu corpo e elas se alimentam basicamente de partículas orgânicas da areia ou do lodo.

Lírios-do-mar

Estes equinodermos semelhantes a flores vivem desde abaixo da linha de maré baixa até profundidades abissais.

O corpo é um pequeno cálice em forma de taça, de placas calcárias, ao qual estão presos 5 braços flexíveis que se bifurcam formando 10 ou mais extremidades estreitas.

Alguns possuem um pedúnculo longo, que fixa o crinóide ao fundo do mar.

Boca e ânus estão presentes na superfície oral. Alimentam-se de plâncton e de detritos, colhidos pelos tentáculos e dirigidos à boca pelos cílios.

Pepino-do-mar

Em oposição aos outros equinodermos, as holotúrias têm o corpo delgado, alongado em um eixo oral-aboral. A boca é circundada por 10 a 30 tentáculos que são modificações de pés ambulacrários bucais encontrados em outros equinodermos.

Algumas holotúrias apresentam 2 zonas longitudinais de pés ambulacrários na região dorsal, de função táctil e respiratória. O lado ventral tem tipicamente três zonas de pés ambulacrários, com ventosas, que servem para a locomoção.

As holotúrias movem-se como lesmas no fundo do mar ou cavam no lodo ou areia da superfície deixando somente as extremidades do corpo expostas, quando perturbadas, contraem-se lentamente.

O alimento é de material orgânico dos detritos do fundo, que é empurrado para a boca ou de plâncton aprisionado em muco nos tentáculos. As holotúrias freqüentemente são os invertebrados dominantes nas partes mais profundas dos oceanos e muitos taxa são restritos a águas profundas.

Serpente-do-mar

Os ofiúros têm um disco pequeno, arredondado, com 5 braços distintos, longos, delgados, articulados e frágeis. No braço há um ramo do sistema ambulacrário. Os pés ambulacrários são ventrolaterais, sem ventosas.

Eles são sensitivos, auxiliam na respiração e podem levar alimento à boca. Não há pedicelárias e brânquias dérmicas. Todos os órgãos digestivos e reprodutores estão no disco. A boca fica no centro da superfície oral. Não há ânus.

Vivem desde água rasa a profunda, algumas vezes, escondendo-se embaixo de pedras ou plantas marinhas ou no lodo e areia, tornando-se ativos à noite. Movem-se por movimentos serpenteantes rápidos.

Alimentam-se de pequenos crustáceos, moluscos e outros animais e detritos do fundo; podem servir de alimentos a peixes.

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